يستعد الفلكيون حول العالم لمتابعة حدث نادر هذا الشهر، مع اقتراب المذنّب الجديد «ليمون» (Comet C/2025 A6 Lemmon) من الأرض، وسط توقعات بأن يصبح مرئياً بالعين المجردة خلال الأسابيع القادمة.
تم اكتشاف المذنّب، مطلع هذا العام، ويتميز بلونه الأخضر الليموني الساطع، ما يجعله يختلف عن الصورة التقليدية للمذنّبات ذات الذيل الفضي الطويل.
مذنّب ليمون.. اكتشاف مفاجئ في سماء أريزونا
رصد الباحثون في مرصد «ماونت ليمون سكاي» بمنطقة جبال سانتا كاتالينا في ولاية أريزونا الأمريكية، المذنّب لأول مرة في 3 يناير 2025، أثناء تحركه بسرعة مذهلة بلغت نحو 130 ألف ميل في الساعة (209 آلاف كيلومتر/ساعة) متجهاً نحو النظام الشمسي الداخلي.
وبقي المذنّب لفترة خارج دائرة الضوء الإعلامي بسبب وجود مذنّبات لامعة أخرى مثل SWAN R2 و3I/ATLAS، لكن لمعانه بدأ يزداد تدريجياً مع اقترابه من الشمس.
رحلة مذنّب ليمون تمتد لآلاف السنين
يُعد «ليمون» مذنّباً غير دوري، أي أن فترته المدارية طويلة جداً وغير ثابتة، وتشير الحسابات إلى أن مداره حول الشمس يستغرق نحو 1350 سنة، ما يعني أنه يقضي معظم حياته في سحابة أورت، وهي القشرة الجليدية الشاسعة التي تحيط بأطراف النظام الشمسي.
ومن المتوقع أن يمر المذنّب بأقرب نقطة من الأرض في 21 أكتوبر الجاري، على مسافة تقدر ب 56 مليون ميل (90 مليون كيلومتر)، أي ما يعادل 230 ضعف المسافة بين الأرض والقمر.
بعدها سيواصل المذنّب رحلته نحو أقرب نقطة له من الشمس، النقطة الحضيضية، 8 نوفمبر المقبل، قبل أن يبدأ ابتعاده الطويل مجدداً نحو الفضاء السحيق، بحسب موقع LiveScience.
كما توقع العلماء أن مرور المذنّب قرب الشمس قد يُحدث تغيراً في مساره المستقبلي، إذ تبلغ أقرب مسافة له من الشمس نحو 48 مليون ميل (77 مليون كيلومتر)، أي نصف المسافة تقريباً بين الأرض والشمس.
ورجحو أن جاذبية كوكب المشتري قد قلصت فترته المدارية بنحو 200 سنة، بعد مرور سابق له بالقرب من الكوكب العملاق.
توهج أخضر يثير الدهشة
أوضح علماء الفلك أن اللون الأخضر الذي يميز مذنب «ليمون» ليس مصادفة، حيث نتج توهجه عن وجود الكربون الثنائي الذرات في غلافه الغازي المعروف ب«الكومه»، ليتفاعل هذا العنصر مع أشعة الشمس ويصدر بريقاً أخضر فريداً.
وشهدت السنوات الأخيرة ظهور مذنبات مشابهة مثل C/2022 E3 (المذنب الأخضر) و12P/Pons-Brooks (مذنب الشيطان)، وينضم «ليمون» إلى هذه السلسلة من الزائرين الخضر الذين يراقبهم محبي الفلك.
ذيل ليمون يرقص في الفضاء
لاحظ الفلكيون في نهاية أغسطس 2025، تشكل ذيل واضح خلف المذنب، مكون من جليد وغبار وغاز يُطرد من النواة بفعل الإشعاع الشمسي.
ومع اقترابه من الشمس في أواخر سبتمبر 2025، أدى تدفق رياح شمسية قوية إلى تموج الذيل في الفضاء، ما جعل المشهد أكثر روعة عند رصده بالتلسكوبات.
الرصد بالعين المجردة.. حلم ممكن
من المتوقع أن يصل «ليمون» إلى ذروة لمعانه في منتصف أكتوبر الجاري، وسيكون مرئياً في بعض المناطق دون الحاجة إلى تلسكوب، خاصة في سماء الصباح قبل شروق الشمس أو بعد الغروب بقليل، أما الآن، فيمكن مشاهدته باستخدام تلسكوبات صغيرة أو مناظير فلكية متوسطة.
وقال نيك جيمس، مدير قسم المذنبات في الجمعية الفلكية البريطانية: «المذنب يتطور بشكل جيد جداً وهو بالفعل جرم مثير للإعجاب، ومتاح بشكل جيد للرصد في سماء الصباح، ويستحق الاستيقاظ المبكر لمشاهدته».
أين تبحث عنه في السماء؟
سيظهر المذنّب في كوكبة اللَيس (Lynx)، بين كوكب المشتري ونجوم الكأس الكبرى (Big Dipper)، ما يجعله سهل التحديد نسبياً باستخدام تطبيقات الخرائط الفلكية.
ونصح الخبراء باستخدام أدوات مثل TheSkyLive.com للحصول على تحديثات دقيقة حول موقع المذنب، بحسب المنطقة الجغرافية والظروف الجوية.
